メロンってどんなフルーツ？

メロンはウリ科キュウリ属っていうグループの果物なんだけど、スイカやいちごと同じように「樹に実がならない」から「果実的野菜」に分類されるの。 原産地は東アフリカともインドともいわれているわ。 メロンと言えば、細かい網目のあるマスクメロンをイメージしちゃうけど、昔のメロンは網目のないノーネット系で、キュウリと同じように野菜として食べられていたみたい。 網目のあるネット系のメロンは、13世紀以降にヨーロッパ各地に広まるようになってから生み出された品種なのよ。

ネット系メロンの代表は、なんといってもマスクメロン！ マスクメロンの「マスク」は「麝香（じゃこう）」っていう香料のことって知ってた？ メロンの香りが麝香のようにすばらしいことから名付けられたんだって。 ネット系メロンには赤肉のものと青肉のものがあって、マスクメロンは青肉種、夕張メロンは赤肉種ね。 どちらも甘いだけじゃなくて、カリウムなどの栄養も豊富。 とくに赤肉のメロンには、ビタミンAのもとになるβカロテンが100g中3600μgも！ フルーツの中では一番多く含まれているのよ。 ネット系メロンには、ククシミンというタンパク質分解酵素が含まれているから、消化がよくなって胃もたれを防いでくれるわ。食後のデザートに最高ね☆

ドライメロンは赤肉のものと青肉のものがあるけど、カンタロープっていう赤肉のメロンを細長くカットしたタイ産のものが多いみたい。 薄くスライスして、しっかりしたドライしたものはサクサクで、厚めにカットしたセミドライのものはやわらかくてジューシー♪ 甘みが強い砂糖漬けのものと、砂糖を加えていない無添加のものがあるので、お好みのものを見つけてね☆

メロンに豊富に含まれているカリウムは、余分な塩分を排出してくれるから、高血圧やむくみの予防にすっごく効果があるの。 赤肉のメロンにたっぷりあるβカロテンは、ビタミンAになってニキビや吹き出物の悪化を防いでくれるし、 抗酸化作用でシミやソバカス、シワなどの老化も防止してくれるわ。 生のメロンはちょっぴりお高めで、旬を外れると手に入りにくくて、毎日食べるにはなかなかハードルが高いフルーツよね（T_T） ドライメロンならお手頃な価格で一年中お店に並んでいるから、お手軽に美肌づくりができちゃうわね☆